Pourquoi vos lacets se défont (et comment l'éviter)

Un lacet qui se défait en pleine marche n'a rien d'un hasard, et des chercheurs ont même filmé le phénomène au ralenti pour comprendre ce qui se passe dans le nœud. Voici pourquoi vos lacets lâchent, ce qui aggrave le problème, et comment ne plus avoir à vous en soucier.

L'essentiel en bref

Voici, en trois points, ce qui explique qu'un lacet se défasse et comment y remédier pour de bon :

• Deux forces se combinent : les chocs du pied sur le sol desserrent le nœud, puis le balancement de la jambe tire sur le lacet jusqu'à le défaire.

• Certains nœuds lâchent plus vite : un nœud mal équilibré, des lacets trop lisses ou des bouts trop longs accélèrent le processus.

• La seule solution définitive : il faut supprimer le nœud, ce que permettent les lacets élastiques et leur attache.

Ce qui se passe quand un lacet se défait

En 2017, une équipe de l'université de Berkeley, en Californie, a filmé au ralenti une étudiante de l'équipe courant sur un tapis de course. Leur étude, publiée dans la revue Proceedings of the Royal Society A, montre que le nœud lâche en deux temps :

1. Les chocs le desserrent : à chaque foulée, le pied frappe le sol avec une force d'environ sept fois la gravité, et le nœud se déforme puis se relâche, perdant un peu de tenue à chaque impact.
   
   
2. Le balancement de la jambe l'achève : pendant que la jambe se balance, l'inertie tire sur les extrémités libres du lacet, et une fois le nœud desserré, il se défait d'un coup, en quelques foulées.

Les deux forces sont nécessaires, car les chocs seuls ou le balancement seul ne suffisent pas. C'est pour cela que les lacets lâchent surtout en courant, quand les impacts sont plus violents et la jambe plus rapide.

Ce qui fait lâcher un nœud plus vite, et comment l’éviter

Tous les nœuds ne lâchent pas au même rythme, et trois facteurs accélèrent le processus, chacun avec sa solution :

• Un nœud mal équilibré : un nœud de lacet commence par un demi-nœud, puis on forme les boucles, et si les deux étapes sont faites dans le même sens, on obtient un « nœud de vache », qui se vrille et tient moins bien. On le reconnaît à ses boucles qui pointent vers le bout et le talon de la chaussure, et il suffit d'inverser le sens du premier demi-nœud pour que les boucles se remettent à l’horizontale.

• Des lacets trop lisses : un lacet ciré ou très glissant offre peu de frottement au nœud, préférez donc une texture plus accrocheuse.

• Des bouts trop longs : plus les extrémités qui dépassent sont longues, plus l'inertie tire dessus, d'où l'intérêt de choisir des lacets à la bonne longueur pour vos chaussures.

Le double nœud reste un bon dépannage, car il résiste plus longtemps, mais il est pénible à défaire et peut lui aussi finir par se desserrer.

La solution définitive : supprimer le nœud

Aucun nœud ne résiste indéfiniment aux chocs et au balancement. Avec des lacets élastiques, le problème disparaît, puisqu'il n'y a plus de nœud, que le lacet est fixé par une attache (clip, capsule vissée ou bloqueur) et que la chaussure s'enfile sans y toucher. En prime, sans boucles ni bouts qui pendent, le laçage garde une allure nette. Avec les modèles à clipper, veillez seulement à ne pas trop tendre le lacet, pour que le clip ne travaille pas en permanence.